원주 거돈사지

원주 거돈사지는 강원특별자치도 원주시 부론면 현계산 기슭에 자리한 옛 사찰 터로, 흥법사지와 법천사지와 함께 원주의 대표적인 사찰 유적이다. 통일 신라 후기인 9세기경 창건된 것으로 추정되며, 고려 초기에 확장과 보수를 거쳐 조선 전기까지 이어진 유서 깊은 공간이다. 발굴조사를 통해 사찰의 규모와 구조가 확인되었으며, 현재는 석축과 삼층석탑, 금당터 등 옛 사찰의 흔적이 남아 당시의 모습을 짐작하게 한다. 거돈사지 입구에는 원주시 보호수로 지정된 천년 수령의 느티나무가 자리해 오랜 세월의 깊이를 더한다. 돌계단을 따라 올라가면 거돈사지삼층석탑을 만날 수 있으며, 탑 뒤편에는 사찰의 중심 공간이었던 금당터가 남아 있다. 금당터는 앞면 5칸, 옆면 3칸 규모의 건물이 있었던 것으로 추정되며, 주변에는 강당지와 화랑지 등 사찰의 흔적이 함께 보존되어 있다. 거돈사지삼층석탑과 원공국사탑비는 각각 보물로 지정되어 있으며, 고즈넉한 자연 속에서 천년 역사의 흔적과 문화유산의 가치를 느낄 수 있는 역사 여행지이다.